En corto: la escala de Downton y la escala de Morse valoran el riesgo de caídas del paciente hospitalizado. La enfermera puntúa varios ítems y la suma clasifica el riesgo. Abajo tienes dos calculadoras de referencia, una por escala, más una guía de cómo se aplican, cuándo se reevalúan y cómo se registran en la historia clínica. Las calculadoras apoyan, no reemplazan, tu valoración; la elección de la escala y las medidas preventivas las define el protocolo de tu institución.
Valorar el riesgo de caídas es una tarea de enfermería al ingreso y por turno en hospitalización, urgencias y estancias prolongadas. Esta página explica qué son las escalas de Downton y Morse, sus ítems y puntajes, cómo se interpretan y cómo se documentan en la historia clínica; y te deja dos calculadoras de referencia que suman el puntaje y muestran la categoría de riesgo con los cortes citados en la literatura.
Marca cada ítem según lo que ya valoraste en el paciente. La calculadora suma el puntaje y muestra la categoría de riesgo de referencia. No ingreses datos que identifiquen al paciente (nombre, documento): solo se marcan los ítems.
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Calculadora de referencia de las escalas de Downton y Morse. El resultado apoya, no reemplaza, la valoración y el juicio clínico del profesional de enfermería. No diagnostica, no decide el plan de cuidados y no maneja datos de pacientes: solo suma el puntaje que tú determinas. La clasificación es orientativa; el protocolo institucional y el profesional definen las medidas preventivas del paciente.
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Las caídas de pacientes en instituciones de salud son un evento adverso clásico: pueden generar lesiones, prolongar la estancia y afectar la confianza en el cuidado. Por eso valorar el riesgo de caídas al ingreso y por turno es una tarea rutinaria del profesional de enfermería, y por eso las principales guías institucionales pueblan sus programas de seguridad del paciente con escalas breves y validadas: se aplican rápido, se puntúan igual entre turnos y ordenan las medidas preventivas por magnitud del riesgo.
Las dos escalas más difundidas para adultos hospitalizados son la escala de Downton (Downton, 1993) y la escala de Morse (Morse, 1989). No son intercambiables punto a punto (miden factores distintos y usan puntajes distintos), pero cumplen el mismo propósito: identificar a los pacientes con mayor probabilidad de caer para activar los cuidados que correspondan según el protocolo del servicio.
La escala de Downton, o Downton Fall Risk Index (DFRI), fue publicada por Jenny H. Downton en 1993 y evalúa cinco grupos de factores de riesgo. Es una escala aditiva: cada factor que aplica al paciente suma un punto y el total va de 0 a 11. A mayor puntaje, mayor riesgo de caída.
| Grupo | Detalle | Puntaje |
|---|---|---|
| 1. Caídas previas | No / Sí | 0 / 1 |
| 2. Medicamentos (suman 1 cada uno) | Tranquilizantes o sedantes; diuréticos; hipotensores no diuréticos; antiparkinsonianos; antidepresivos; otros que aumentan el riesgo | Aditivo |
| 3. Déficits sensoriales (suman 1 cada uno) | Alteraciones visuales; alteraciones auditivas; alteración de extremidades | Aditivo |
| 4. Estado mental | Orientado / Confuso | 0 / 1 |
| 5. Deambulación | Normal / segura con ayudas / insegura con o sin ayudas / imposible | 0 / 0 / 1 / 1 |
El punto de corte de referencia más difundido es 3 o más puntos = alto riesgo de caída. Este umbral es el que aparece en los estudios de validación (Rosendahl et al., 2003, en residencias, y estudios multicéntricos hospitalarios posteriores). Bajo ese corte se considera bajo riesgo, aunque siempre se debe seguir vigilando al paciente y respetar lo que indique el protocolo institucional.
La escala de Morse, o Morse Fall Scale (MFS), fue publicada por Janice Morse en 1989 y evalúa seis ítems. Cada ítem tiene un puntaje fijo (no es aditivo dentro del ítem) y la suma va de 0 a 125 puntos. A mayor puntaje, mayor riesgo de caída.
| Ítem | Opciones | Puntaje |
|---|---|---|
| 1. Historia de caídas (últimos 3 meses) | No / Sí | 0 / 25 |
| 2. Diagnóstico secundario (más de un diagnóstico médico) | No / Sí | 0 / 15 |
| 3. Ayuda para la deambulación | Ninguna, reposo en cama o asistencia de enfermería / muletas, bastón o andador / se apoya en el mobiliario | 0 / 15 / 30 |
| 4. Terapia intravenosa o heparin lock | No / Sí | 0 / 20 |
| 5. Marcha | Normal, reposo o silla de ruedas / débil / alterada | 0 / 10 / 20 |
| 6. Estado mental | Orientado, conoce sus limitaciones / sobrestima u olvida limitaciones | 0 / 15 |
La clasificación de referencia que publica el material institucional de Brigham and Women's Hospital / Partners HealthCare (usada como base de entrenamiento MFS) es: 0 a 24 sin riesgo, 25 a 50 riesgo bajo a moderado y 51 o más riesgo alto. Existe otra variante muy citada (0-24 / 25-44 / ≥45); Morse recomienda que cada unidad calibre el corte según su población, así que lo publicado por tu institución manda sobre cualquier valor de referencia.
Ambas escalas son válidas y se usan hoy en instituciones de todo el mundo. Miden dimensiones parecidas (movilidad, medicación, estado mental) pero con estructura distinta, por lo que no se pueden mezclar puntajes ni convertir uno en el otro. La elección es del protocolo institucional: la mayoría de servicios adopta una sola escala y la aplica de forma sistemática al ingreso y por turno, para que todos los profesionales puntúen igual y las comparaciones entre turnos y entre pacientes tengan sentido.
| Aspecto | Escala de Downton | Escala de Morse |
|---|---|---|
| Publicada | Downton, 1993 | Morse, 1989 |
| Estructura | Aditiva por factores | Ordinal por ítem |
| Rango de puntaje | 0 a 11 | 0 a 125 |
| Ítems / grupos | 5 grupos, 11 factores | 6 ítems |
| Corte alto riesgo de referencia | ≥ 3 | ≥ 51 (variante Partners/BWH) |
| Foco distintivo | Recoge medicación específica (sedantes, diuréticos, antidepresivos) | Recoge diagnóstico secundario y terapia intravenosa |
Aplicar la escala no basta: la valoración cobra valor cuando queda documentada. La nota de enfermería debe incluir el nombre de la escala aplicada, el puntaje total, la categoría de riesgo y las medidas preventivas activadas según el protocolo institucional. Buenas prácticas al documentar:
En Medifolios, la valoración de riesgo de caídas queda en la historia clínica electrónica y en hospitalización. La historia clínica incluye calculadora médica integrada directamente en la historia clínica con las fórmulas y escalas más utilizadas en la práctica clínica, y contempla otras escalas y fórmulas clínicas disponibles según lo que configure la institución. Así, la escala que use tu servicio se diligencia dentro de la valoración de enfermería y queda registrada como soporte de la atención, enlazada al paciente con su fecha, su puntaje y quién la realizó. Si diligencias las escalas en papel y quieres verlas en la historia clínica, solicita una demo gratis.
¿Diligencias las escalas de valoración en papel? En Medifolios la valoración de riesgo de caídas queda dentro de la historia clínica y en hospitalización, como soporte de la atención, con su puntaje, la categoría y quién la registró.
📱 Solicita una demo gratis →Ambas son escalas validadas para valorar el riesgo de caídas del paciente adulto hospitalizado. Downton es más breve (5 grupos, rango 0 a 11) y recoge medicación específica; Morse tiene 6 ítems y rango 0 a 125. La elección la define el protocolo de tu institución; lo importante es aplicar una de forma sistemática al ingreso y por turno, y documentarla.
El punto de corte de referencia más difundido en la literatura es 3 o más puntos como alto riesgo de caída, con el resto del rango como bajo riesgo. Es el umbral que aplica esta calculadora. Aun así, la clasificación es orientativa: la vigilancia y las medidas preventivas las define el protocolo institucional y el profesional de enfermería.
La clasificación de referencia que publica el material institucional de Brigham and Women\'s Hospital (Partners HealthCare) es 0 a 24 sin riesgo, 25 a 50 riesgo bajo a moderado y 51 o más riesgo alto. Existe otra variante muy citada (0-24 / 25-44 / ≥ 45). Morse recomienda que cada unidad calibre el corte según su población, por lo que lo publicado por tu institución manda sobre cualquier valor de referencia.
La frecuencia la define el protocolo institucional. Lo habitual es aplicar la escala al ingreso a hospitalización, urgencias u observación, y reevaluar en cada turno o cuando cambie la condición del paciente (por ejemplo, inicio de sedantes o diuréticos, cambio en el estado mental, alteración de la marcha).
No. La calculadora suma el puntaje de los ítems que tú, como profesional de enfermería, ya valoraste con tu criterio clínico. No diagnostica, no decide las medidas preventivas y no maneja datos de pacientes: es una herramienta de referencia que apoya, no reemplaza, tu valoración.
Downton y Morse fueron validadas en población adulta hospitalizada, no pediátrica. Para pacientes pediátricos existen escalas específicas (por ejemplo, Humpty Dumpty) que muchas instituciones adoptan según el servicio. Consulta el protocolo de tu institución para saber qué escala aplicar en cada grupo de pacientes.
La escala de Downton y la escala de Morse son instrumentos validados para valorar el riesgo de caídas del paciente adulto hospitalizado. Su valor se completa cuando quedan bien aplicadas al ingreso y por turno, y cuando se documentan en la historia clínica junto con las medidas preventivas activadas. En esta página tienes calculadoras de referencia de ambas escalas, con los ítems y los cortes citados de la literatura publicada. Recuerda: la herramienta apoya, no reemplaza, tu juicio clínico. Si quieres que la valoración quede integrada en la historia clínica de tu servicio, solicita una demo gratis.
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